(Bildquelle unter Text, sonst Symbolbild) Quelle der Infos: Universitätsklinikum Freiburg
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Forschende der Uniklinik Freiburg haben einen wichtigen Schritt im Verständnis von Alkoholabhängigkeit gemacht. In einer internationalen Studie wurden neue biologische Blutmarker entdeckt, die mit der Erkrankung zusammenhängen.
Für die Untersuchung wertete das Forschungsteam Daten von 3.775 Menschen aus Europa und den USA aus. Dabei fanden die Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler Veränderungen an insgesamt 118 Stellen der Erbsubstanz. Diese sogenannten epigenetischen Veränderungen könnten künftig helfen, Alkoholabhängigkeit besser zu verstehen.
Besonders bemerkenswert: Mehr als die Hälfte der gefundenen Marker stimmt mit bereits bekannten biologischen Veränderungen bei Alkoholkonsum überein. Zwei Marker traten dagegen ausschließlich bei Menschen mit Alkoholabhängigkeit auf.
Die Forschenden entwickelten außerdem einen sogenannten Methylierungs-Risikoscore. Dieser kombiniert verschiedene biologische Merkmale und konnte starken Alkoholkonsum in einer weiteren Untersuchungsgruppe mit einer Genauigkeit von knapp 66 Prozent vorhersagen. Für einen Einsatz in der medizinischen Praxis reicht das zwar noch nicht aus, die Ergebnisse gelten jedoch als vielversprechend.
Die Wissenschaftler betonen, dass noch unklar ist, ob die festgestellten Veränderungen Ursache oder Folge einer Alkoholabhängigkeit sind. Weitere Studien sollen nun klären, welche Rolle sie bei der Entstehung der Erkrankung spielen und ob daraus künftig neue Behandlungsmöglichkeiten entstehen können.
Die Ergebnisse wurden in der renommierten Fachzeitschrift „Nature Mental Health“ veröffentlicht. Erstautorin Dr. Lea Zillich wird ihre Forschung am Universitätsklinikum Freiburg weiter ausbauen. Dafür erhält sie eine Förderung von mehr als zwei Millionen Euro vom Bundesministerium für Forschung, Technologie und Raumfahrt.
